Lorsque le technicien de service 2G Christian Hüsing s'est rendu à Georgsmarienhütte en Basse-Saxe le 14 mai 2020, il avait deux tâches à accomplir : installer une nouvelle cogénération après avoir retiré l'ancienne. Installé à la centrale de chauffage Averwetters Feld en 2012, les dernières heures de la g-box 50 étaient arrivées et la cogénération compacte a été mise hors service après huit ans d'utilisation pour faire place à la nouvelle centrale. Nous aurions été curieux de savoir si l'ancienne g-box 50 aurait tenu 100 000 heures de fonctionnement. Depuis sa mise en service il y a huit ans, il avait effectué les deux tiers de ce total (67 000 heures de fonctionnement) car il avait fonctionné en continu pratiquement sans aucune interruption.

Puissance et chaleur 24 heures sur 24
Huit ans de fonctionnement continu ne sont pas inhabituels pour une cogénération, certaines centrales dans des conditions similaires fonctionnent pendant dix voire 15 ans et durent considérablement plus longtemps qu'une voiture particulière avec une puissance similaire. Si une voiture roulait 67 000 heures à 50 km/h, elle pourrait faire environ 80 fois le tour de l'équateur au cours de cette période, en théorie. En réalité, le fonctionnement continu d'une voiture est pratiquement impossible. En revanche, les g-box ont démontré leur durabilité dans de nombreuses applications pratiques où, à l'exception des vidanges d'huile et des travaux d'entretien, ils étaient utilisés en continu.

Tonnes de CO2 économisées année après année
« Nous avons toujours été satisfaits de la g-box 50 », a déclaré Stefan Rohling, responsable de l'installation de chauffage des services publics municipaux de Georgsmarienhütte. "La cogénération a couvert la charge thermique de base des 85 maisons individuelles et immeubles d'appartements connectés au réseau et a fourni de manière fiable de l'énergie pour l'approvisionnement en eau chaude ou à des fins de chauffage." Cette cogénération d'électricité et de chaleur avait aidé les services publics municipaux à économiser plusieurs milliers de tonnes de CO2 chaque année par rapport à une production d'électricité et à une fourniture de chaleur séparées avec une chaudière à gaz.

g-box 50plus remplace le g-box 50 de longue durée
Afin d'assurer la continuité de l'approvisionnement économique et respectueux de l'environnement en électricité du parc alimenté par la centrale de chauffage, les responsables de la centrale ont décidé d'acheter la nouvelle cogénération. "En raison des performances opérationnelles élevées de l'usine depuis 2012, nous voulions nous assurer à 100 %, c'est pourquoi nous avons fait l'investissement de remplacement", explique Rohling. Il s'agit déjà de la quatrième cogénération installée dans cette chaufferie. De 1997 à 2012, d'autres marques de cogénération avaient été installées. Depuis mai 2012, la g-box 50 fonctionnait sans problème à Averwetters Feld sans aucun dysfonctionnement majeur.

Le « plus package » : plus moderne et efficace
Au total, il s'agissait de la quatrième g-box 50 achetée par les services publics municipaux. « Nous avons fait installer le premier dans notre piscine Panoramabad en 2009 », rapporte le chauffagiste. "L'usine a fonctionné pendant plus de neuf ans jusqu'à ce que nous la remplacions l'hiver dernier par le modèle successeur actuellement en service."

La g-box 50plus installée dans la chaufferie Averwetters Feld est plus moderne et plus économique à utiliser que la cogénération de la piscine Panorama. Le dernier modèle délivre 50 kWel et 104 kWth et, grâce à son échangeur de chaleur d'échappement de combustion standard, atteint un rendement volumétrique global élevé de 106 %. Il dépasse donc de quelques points de pourcentage l'efficacité globale du modèle 2012. Outre cette amélioration des performances, la g-box 50plus offre également d'autres fonctionnalités telles que la possibilité de la faire fonctionner dans un micro-réseau ou par télécommande ou de contrôler de manière variable sa sortie entre charge partielle et pleine charge. Cette dernière ne joue cependant qu'un rôle mineur dans la chaufferie car, avec une puissance calorifique de 104 kW, la g-box 50plus s'adapte bien à la demande de base des 100 foyers raccordés au réseau.

Plus de rendement, plus de confort technique
Côté équipement, la nouvelle g-box 50plus ne laisse rien à désirer. Outre l'échangeur de chaleur d'échappement de combustion standard, il offre également un générateur synchrone refroidi par eau, une pompe de circuit de chauffage à vitesse contrôlée, un contrôle constant de la température d'alimentation et il n'a pas besoin d'une colonne montante de température de retour. Le regroupement des composants sensibles à la température de la centrale de cogénération dans la partie « froide » du générateur réduit leur charge thermique et, en même temps, a un effet positif sur la convivialité et l'encombrement ; une installation murale peu encombrante est également possible. La g-box 50plus refroidie par eau ne nécessite pas de refroidissement par air supplémentaire. Cela signifie moins de technologie et aide à se conformer aux exigences strictes en matière de bruit. Combiné à son fonctionnement fluide grâce à une double isolation antivibratoire et à ses dimensions extérieures compactes, il existe de nombreuses bonnes raisons de choisir le CHP compact.

Haut rendement, faible encombrement
Sa taille - ou plus exactement sa petite taille - était également un avantage lors de son installation dans la chaufferie. Il était important que l'ancienne boîte puisse être remplacée rapidement par la nouvelle, car la machine fonctionne comme une centrale de charge de base. "Bien que nous aurions pu utiliser la chaudière à gaz de pointe pendant un peu plus longtemps lors du remplacement, chaque jour que nous utilisons la cogénération d'électricité nous permet d'économiser de l'argent et du CO2", est l'avis de Rohling et mentionne l'avantage de sa conception compacte : "Un générateur plus grand aurait entraîné des modifications structurelles de la chaufferie. La g-box 50plus n'est que légèrement plus longue et, avec sa nouvelle armoire de commande, s'intègre dans le même espace que son prédécesseur. » C'est pourquoi il n'a fallu que quatre jours ouvrables pour supprimer l'ancien CHP et installer le nouveau.

Le moment était venu dans l'après-midi du 19 mai : l'électricité avait été branchée, le moteur avait fait l'appoint d'huile et notre technicien 2G pouvait démarrer le nouveau groupe électrogène en présence de Stefan Rohling. La machine a déjà effectué les premières heures de fonctionnement des milliers d'heures qu'elle devrait fonctionner au cours de sa longue durée de vie.